Margir geta ekki tekið augun af djörfum, svipmiklum og töfrandi silfurhringjum fyrir mótorhjólamenn. Hins vegar vita aðeins fáir hvað býr á bak við þetta dularfulla orð „silfur“. Já, allir vita að þetta er hvítur málmur en það er líklega það. Eru silfurskartgripir úr hreinum málmi? Og hvað er sterling silfur? Hvað þýðir 925 stimpill? Við skulum reikna allt út.
Hreint eða 999 silfur
Hreint silfur (merkt með 999 stimpli) er ótrúlega fallegur en ekki mjög endingargóður málmur. Hreint silfur er mjúkt svo það rispar auðveldlega og missir fljótt gljáa. Openwork smáatriði slíkra skartgripa missa hratt áferð sína og sléttast út. Fyrir vikið eru skartgripir úr hreinu silfri sviptir tjáningu. Aðdráttarafl þess og listrænt gildi minnkar.
999 silfur er mikill heiður meðal íbúa Austurlanda fjær. Japanir, sem höfðu lengi og staðfastlega trúað á náin tengsl hreins silfurs og tunglsins, kaupa ákaft silfurskartgripi sem bera 999 aðalsmerki.
Silfurblendi
Vegna þess að hreint silfur er ekki hagnýtt er það sjaldan notað í skartgripaframleiðslu. Orðið silfur þýðir oftast silfurblendi með grunnmálmi. Kopar er vinsælasta bindiefnið í silfurblendi: málmar eru „vinir“, þeir blandast vel og blandast vel, og síðast en ekki síst, þeir gefa hver öðrum marga gagnlega eiginleika. Í stað kopars (eða með kopar) er hægt að blanda silfri saman við ál, sink og nikkel.
Silfurblendivörur eru merktar með þriggja stafa tölu sem gefur til kynna þúsunda sektina. Slíkt aðalsmerki endurspeglar hversu mörg grömm af góðmálmnum eru í kílói af skartgripablöndu.
Sterling silfur
Hið þekkta sterlingsilfur er silfurblendi sem ber 925 einkennismerki. Í málmblöndunni er aðeins 7,5% af kopar, það sem eftir er tilheyrir eðalmálmi.
Sterling er forn (ΧΙVth aldar) ensk mynt. Talið hefur verið að silfur sem notað var til sterlingsmyntunnar hafi verið í hæsta gæðaflokki. Í dag er sterling silfur talið besta efnið til að búa til skartgripi, listir og heimilismuni.
Sterling silfur er hvítt, endingargott og það er ekki viðkvæmt fyrir að sverta. Liturinn á honum er töfrandi og gæðin eru í hæsta gæðaflokki. Engin furða að sterling silfur er númer eitt val fyrir mótorhjólamenn skartgripi fyrir karla.
Silfurbúnaður
Silfur með 800 stimpli er talið hentugur fyrir hnífapör, saltstönglar, olíubrúsa og önnur áhöld. Hins vegar þarf slíkt silfur stöðuga umönnun, það er reglubundin hreinsun til að koma í veg fyrir að oxíðfilmurinn komi fram.
Silfur með 875 milljóna fínleika er enn lággæða álfelgur, en fyrir utan að vera nothæft fyrir silfurmuni er hægt að nota það í ódýrari skartgripaframleiðslu.
Ál með 900 stimpli er talið vera gott silfur. Það er einnig kallað myntsilfur þar sem það var áður gert úr fáguðum brotamyntum. Hægt er að mæta þessari málmblöndu í skartgripum með glerungshúð eða gyllingu.
Svartað silfur
Svart silfur er málmur sem fæst með því að grafa út hreint silfur og síðan húða það með niello. Niello er málmblöndu af brennisteinsoxíðum úr silfri, kopar og blýi. Til að auka leturgröftur með svörtu er blandan hituð að bráðnun. Niello fyllir í skarð og skilur eftir svartar línur á yfirborði silfurs. Ekki þarf að þrífa svartar silfurvörur. Í fornöld hefur svart silfur verið notað til að búa til verndargripi og tótem sem vernduðu eigendur þeirra fyrir illum öndum.
Oxað silfur
Nútíma tækni gerir kleift að skipta um svartnun fyrir hraða en samt grunna oxun. Oxað silfur er framleitt með því að sameina silfur með brennisteini. Brennisteinsefnið er leyst upp í vatni og síðan er silfurafurð sett í það. Aðeins nokkrar mínútur eru nóg til að búa til filmu úr svörtu oxuðu silfri.
Skartgripir úr oxuðu silfri ætti að þrífa vandlega því auðvelt er að fjarlægja oxíðlagið. Það er öruggara að þrífa slíkt skraut með mjúkum klút og mildri sápulausn.
Oxað silfur er notað til að búa til litla skartgripi eins og karla hringir, hálsmen, eyrnalokkar, hálsmen, keðjur og armbönd. Svartir silfurhlutir eru aðlaðandi vegna þess að útstæðir hlutar þeirra verða glansandi og innfelldir hlutar haldast dökkir.
Matt Silfur
Matt silfurskraut vekja athygli fólks sem elskar óvenjulega hluti. Matta yfirborðið er fengið með sandblásara sem setur smásæjar glerperlur á málmflötinn. Önnur aðferð við mötu er að meðhöndla silfur með sérstakri fljótandi sviflausn efnafræðilega virkra efna.
Taílenskt silfur
Ríkustu innstæður silfurgrýtis fundust í Tælandi á níunda áratugnum. Þetta leiddi til örrar þróunar skartgripaframleiðslu. Í dag er Taíland leiðandi í heiminum í framleiðslu á silfurskartgripum. Silfurskartgripir eru teknir undir ströngu eftirliti ríkisins. Taílenskt silfur inniheldur að jafnaði 925 hluta af hreinu silfri á þúsund, sem samsvarar 925 sterling silfri. Vegna lágs skatts er taílenskt silfur mjög hagkvæmt.
Eftirlíkingar af silfri
Silfureftirlíkingar eru ekki endilega falsaðir góðmálmar. Melchior og nikkelsilfur voru búin til sem ódýr staðgengill fyrir dýra efnið.
Melchior er málmblöndu sem þekkt er frá forsögulegum tíma. Það er samsett úr kopar og nikkel, með litlum innihaldi járns og mangans (eða án þeirra). Hnífapör úr melchior hafa lengi verið talin verðug staðgengill fyrir silfurskeiðar og gaffla, en nú er viðurkennt að nikkel er heilsuspillandi.
Nikkelsilfur (einnig þekkt sem þýskt silfur, Argentan, nikkel eir) er málmblendi úr nikkel, kopar og sinki. Málmblöndun er ódýr en hentar aðeins að hluta til fyrir hnífapör: ef skeið af nikkelsilfri er ekki þakin lagi af náttúrulegu silfri fær maturinn málmbragð.
Tíbetskt eða ættarsilfur
Skartgripasalar nota oft hugtakið „tíbetskt silfur“ sem vísar til mikils innihalds náttúrulegs silfurs í málmblöndunni. Reyndar eru slíkir skartgripir úr nikkelsilfri auðgað (stundum aðeins á pappír) með ekta silfri. Bestu dæmin um tíbetskt silfur geta innihaldið allt að 30% af góðmálmi. Í versta falli er ekkert silfur í málmblöndunni.